愛工大名電高校からドラフト４位でプロの世界に入り１８年目、マリナーズのイチローが、日米通算３０８６安打をマークし、張本勲さんの持つ日本プロ野球の通算最多安打を２８年ぶりに抜きました。

　イチローがプロ初安打を放ったのが、オリックス時代の９２年７月です。当時１８歳の新人に、今の自分の姿が想像できていたとは思えません。当時の首脳陣の一部から否定された独特の振り子打法。結果を出したイチロー。

　日本球界出身で３０００本安打以上を放ったのは張本とイチローだけです。「強く遠く」を目指した張本、「正確なバットコントロール」を極めたイチロー、タイプの違う２人の大打者に共通する者は、頂点への向上心だそうです。

張本が「大リーグ記録を破って欲しい」

とエールを送れば、イチローもこの先を見てみたいと答えました。